La Corea del Sud accelera verso l’esplorazione extraorbitale con un programma che punta a lasciare un’impronta permanente sulla superficie lunare entro il 2045. Alla guida di questo slancio c’è la Korean AeroSpace Administration (KASA), la nuova cabina di regia istituzionale che coordina enti di ricerca e investimenti privati, assegnando a Seoul un ruolo di primo piano in un’arena finora dominata da Stati Uniti, Cina, India e Giappone.
Il progetto KASA e la visione lunare
KASA, istituita di recente, riunisce il Korea Aerospace Research Institute e l’Istituto di Astronomia e Scienze Spaziali in un’unica struttura capace di massimizzare le sinergie fra ricerca pubblica e capitale industriale.
Grazie a questa impostazione, la strategia nazionale prevede non soltanto un avamposto sulla Luna, ma anche un atterraggio su Marte entro lo stesso orizzonte temporale del 2045, oltre alla creazione di osservatori solari posizionati nei punti di Lagrange.
Il progetto, sostenuto da stanziamenti governativi e contributi corporate, prefigura un ecosistema spaziale che spazia dall’esplorazione scientifica al potenziale sfruttamento di risorse minerarie presenti sul nostro satellite.
Danuri, KSLV-III e la rotta verso l’autonomia
Il successo della sonda orbitale Danuri, lanciata nel 2022 con un Falcon 9 di SpaceX, ha fornito i primi dati sulle risorse lunari e collaudato tecnologie di comunicazione essenziali per le future missioni coreane.
A questo risultato farà seguito, nel 2032, un lander robotico destinato a testare le procedure di discesa e un rover da 20 chilogrammi incaricato di esplorare il suolo.
Con queste tappe entrerà in servizio il razzo di nuova generazione KSLV-III, progettato e costruito interamente nel Paese: il vettore decollerà dal Naro Space Center, riducendo la dipendenza da lanciatori stranieri e consolidando l’autonomia tecnologica coreana.
Test sotterranei e programmi solari
Nelle vecchie miniere di carbone, il Korea Institute of Geosciences and Mineral Resources mette alla prova prototipi di rover in condizioni paragonabili alla regolite lunare, verificando sistemi di mobilità e perforazione pensati per un domani estrattivo.
Contemporaneamente, la roadmap ufficiale contempla satelliti di monitoraggio solare collocati nel punto L4 di Lagrange entro il 2035, per proteggere infrastrutture orbitali e satelliti da eruzioni di particelle ad alta energia.
Queste iniziative, coordinate in un’unica timeline, conferiscono alla Corea del Sud una posizione competitiva fra le potenze spaziali, aprendo scenari inediti per l’intera regione asiatica.
